About

In short

Umlaut is a global network of highly individual artists who togetherform a strong organization around the independent label Umlaut Records. Launched in 2004, Umlaut Records’ purpose is to amplify the creative progress around us.

Umlaut Records est un label autour duquel des artistes s'unissent pour constituer le réseau Umlaut. Le but de ce réseau est de cultiver et de développer l'innovation artistique.

Umlaut ist ein Netzwerk junger europäischer Musikerinnen und Musiker mit dem Ziel, kûnstlerische Prozesse zu fördern. Kern des Netzwerks ist das Independent Label Umlaut Records.

Idea and Background
Coming up

En kort presentation av Umlaut Records
Transformation of Sound

Umlaut Records genomgår, liksom ljuden som förstärks genom dess amöbaformade organisations sjungande tratt, ständig förändring. Joel Grip, kontrabasist och organisatör, lade skivbolagets grund genom den, inom genren, välbeprövade gör-det-själv-metoden år 2002. En viljestark idé som fick sitt första publika bollplank i och med utgivningen av den Baltimorebaserade trion Corpulents (Gary Thomas, Devin Gray och Joel Grip) första skiva 2004. Det då svenska Umlaut Records - med ett namn som härrör tysk och engelsk språkvetenskap (många gånger förklaras vad de två prickarna över bokstaven 'O' är för nått, "it's an Umlaut, and it changes the sound to 'Ö'") - blev genast internationellt med USA som första anhalt. Mellan länderna skulle musiken fortsätta flöda då rövarjazzen intog Nordatlantens kuster. Den amerikansk-svenska kvartetten The Jolly-Boat Pirates med trumpetaren Niklas Barnö som spjutspets turnerade flikigt i USA och Europa mellan 2004 och 2007 och två skivor hann bli till under tiden.

Umlaut Records har aldrig jobbat efter att marknadsföra musik efter en uttalad genre. Vikten läggs istället på att förstärka en ärlig och egen vilja hos musiker och kompositörer vars musik ifrågasätter det pågående och tar en aktiv del av samtiden. För det krävs improvisation, och ett NU omringat av historien och framtiden. Musik är inte bara musik!

Även poesi. Två skivor, eller ljudböcker, med poeterna Göran Greider och Per Wålstedt lät höras samhällskritiskt under det svenska valet 2006. Vid den här tiden, efter första anhalten i USA, flyttade atlantångaren Joel Grip tillbaks till Europa. Umlaut Records skulle nu vidgas söderöver i och med den franska duon Donkey Monkeys (Eve Risser och Yuko Oshima) debutskiva. Vad som kan tilläggas här är att Umlaut Records aldrig lämnat musiken åt sitt öde i en inplastad jewelcase utan alltid jobbat aktivt för att få ut mer live-musik till folket. Umlaut Records är lika stor del skivbolag som konsertbokare. Men, det är inget en tillika heltidsturnerande kontrabasist klarar av att göra själv. Med Joel Grip som samordnande har Umlaut Records under de senaste tre åren genomgått en organisatorisk förändring: från att resultatet av det ideella arbetet hängde på en person som gjorde allt till att flera personer gör små delar av allt. En enkel och långt ifrån ny tanke som nu står som en kanske lite mer komplicerad och vuxnare trebent verklighet i Sverige, Frankrike och Tyskland. Umlaut Records är nu som ett parasoll som skuggar - och belyser får man nog tillägga - det högst aktiva och konstnärligt okonstlade kollektiva arbetet som pågår i Stockholm, Paris och Berlin mellan ett tiotal av Umlauts medlemmar.

Cirka 20 Umlautskivor (både CD och LP/EP) finns i dagens läge att tillgå på de "alternativa" skivhyllorna som finns kvar. Två Umlautfestivaler har arrangerats i Berlin, liksom en i Paris och i nio år har Umlaut Records stått som sponsor av Sveriges mest hemgjorda festival, Hagenfesten i Dala-Floda. Inte nog med det, amöban håller i skrivande stund på att få tillskott med ett Umlautben i Japan samt utvecklar ett starkt samarbete med liknande arrangörer, musiker och konstnärer i östra Europa och Ryssland.

Februari 2011

Nelsons Jacket
Umlaut Big Band